Après presque dix ans d’existence et un peu moins de trois mois après le retrait des derniers soldats français du Mali, l’opération « Barkhane » au Sahel est officiellement terminée.
C’est le président français Emmanuel Macron qui l’a annoncé, à Toulon, en France, où il a présenté une nouvelle revue nationale stratégique dans un discours transmis par France 24.
L’annonce de la fin de l’opération Barkhane au Sahel, lancée en 2014, ne signifie pas pour autant le départ définitif des forces armées françaises, a précisé le président Macron.
En effet, les quelque 3 000 militaires français encore déployés au Niger, au Tchad et au Burkina Faso restent dans la région et continue à lutter contre les groupes djihadistes liés à Al-Qaïda ou au groupe État islamique, qui étendent progressivement leurs activités vers les pays du Golfe de Guinée.
Cette annonce se veut le point final d’une opération qui avait débuté en janvier 2013 au Mali avec le lancement de « Serval », rapidement rebaptisée « Barkhane », en août 2014.
La force a compté jusqu’à 5 500 militaires au plus fort de son déploiement dans le Sahel.
Poussée hors du Mali par la junte au pouvoir depuis 2020, l’armée française a définitivement quitté le pays mi-août, après neuf ans de lutte anti djihadiste.
F.B.