Une explosion dans une mine de charbon a fait au moins 28 morts et 28 blessés, dans le nord-ouest de la Turquie, où s’est rendu, ce samedi, le président Recep Tayyip Erdogan.
« Notre vœu est que les pertes en vies humaines ne soient pas plus élevées et que nos mineurs puissent être sauvés », a souhaité M. Erdogan dans un tweet publié vendredi soir.
L’explosion est survenue vendredi après-midi dans une mine de la ville d’Amasra située au bord de la mer Noire, et a coûté la vie à 28 personnes, selon un nouveau bilan communiqué par le ministre turc de la Santé Fahrettin Koca sur Twitter, qui a précisé que 11 personnes sorties de la mine étaient soignées à l’hôpital.
Des équipes de secours étaient à pied d’œuvre pour tenter de sauver plusieurs dizaines d’ouvriers bloqués dans des galeries situées à 300 et 350 mètres en dessous du niveau de la mer.
Selon le ministre turc de l’Intérieur Suleyman Soylu, ils seraient 49 à être piégés sous terre sur les 110 mineurs qui s’y trouvaient au moment de l’explosion.
« Nous sommes réellement en face d’un tableau triste », a décrit M. Soylu qui s’est rendu en urgence sur les lieux du drame en compagnie du ministre turc de l’Energie, Fatih Donmez.
L’Afad, l’organisme public turc de gestion des catastrophes, avait initialement fait savoir sur Twitter qu’un transformateur défectueux était à l’origine de l’explosion, avant de se rétracter et d’expliquer que du méthane s’était enflammé pour des « raisons inconnues ».
L’explosion étant survenue peu avant le coucher du soleil, les opérations de secours ont été ralenties par l’obscurité.
Selon le gouverneur local, une équipe de plus de 70 personnes est parvenue à atteindre un point du puits situé à quelque 250 mètres de profondeur. On ignore si les sauveteurs peuvent s’approcher davantage des ouvriers pris au piège. Une enquête pour accident a été ouverte par le parquet local.
F.B.