Après avoir arraché leur qualification pour la Coupe du monde de la catégorie, les quatre meilleures équipes du tournoi (Sénégal, Burkina Faso, Maroc et Mali) s’affronteront pour une place en finale.
Ils ne sont pas majeurs, n’ont même pas 17 ans et vivent une adolescence aux antipodes de «la norme». Eux, ce sont les jeunes footballeurs de la CAN qui donnent tout pour emmener leur pays sur le toit de l’Afrique et pour attirer l’œil des recruteurs, en se disant qu’un jour peut-être, eux aussi deviendront des stars du ballon rond. Et même si leurs ambitions de s’imposer dans l’impitoyable monde du football professionnel occupent toutes leurs pensées, ils ne devront pas se laisser disperser au moment de jouer ce match. Et quel match ! Une demi-finale de CAN, même en catégorie junior, on n’en joue pas tous les jours. Et ça, malgré la candeur indissociable de la jeunesse, ils le savent déjà…
Le Sénégal pour la confirmation, les Maliens sur leur lancée
Les Sénégalais sont incontestablement la grande révélation de cette CAN des moins de 17 ans. Déjà intraitables en poules avec leurs trois victoires en trois matchs (7 buts inscrits et 0 encaissés), ils ont plus que confirmé en quart de finale en ne faisant qu’une bouchée de l’équipe d’Afrique du Sud (5-0), qui quitte donc la compétition sur une véritable dérouillée. Face au Burkina Faso, les Lionceaux font logiquement office de favoris. Mais attention tout de même à ne pas tomber dans un excès de confiance pour ce derby d’Afrique de l’Ouest. Car les Etalons, entraînés par Brahima Traoré, viennent de créer la surprise face au Nigeria (1-2, doublé d’Aboubacar Camara). Et n’ont pas non plus été ridicules en poules, notamment lors de leur dernier match où ils ont joué un véritable tour de passe-passe au tenant du titre camerounais. Menés 1-0, un certain Souleymane Alio avait décidé d’inscrire un doublé en deux minutes (!) pour envoyer son équipe aux quarts de finale.dans l’autre dei- finale les Lionceaux de l’Atlas sont implacables depuis le début de tournoi. Excepté la défaite lors du 3e match de poule contre la Zambie (2-1), ils ont remporté tous leurs matchs ! Le dernier, à l’occasion des quarts de finale contre le pays organisateur, l’Algérie, s’est soldé par une victoire propre et nette (3-0). Un doublé de Zakaria Ouaznane puis un but d’Adam Chakir ont donc scellé le sort des Fennecs dans cette CAN. Une énorme déception pour les Petits Verts et leur sélectionneur Arezki Remmane, qui s’est longuement exprimé lors de la conférence de presse d’après-match. Dans le genre campagne réussie, les Maliens ne sont pas mal non plus. Ils sont même très bons. Impeccables dans leur poule avec deux victoires en autant de match (1-0 contre le Burkina Faso et 2-0 face au Cameroun), ils n’ont fait qu’une bouchée des joueurs du Congo (2-0) en quart de finale grâce à des réalisations de Tia, Doumbia et Barry.
Le programme Dimanche :
A Constantine (17h) : Sénégal-Burkina Faso
A Annaba (20h) : Maroc-Mali
Le coup d’envoi de la finale décalé à 22heures
Le coup d’envoi de la finale de la 14e Coupe d’Afrique des nations CAN-2023 des moins de 17 ans (U17), prévu initialement le vendredi 19 mai à 20h au stade Nelson-Mandela de Baraki, a été décalé à 22h, a annoncé le Comité d’organisation local (COCAN) jeudi dans un communiqué publié sur sa page officielle Facebook. La compétition est actuellement au stade des quarts de finales. Les quatre premiers du tournoi représenteront l’Afrique au Mondial U17 initialement prévu au Pérou du 10 novembre au 2 décembre prochains, avant que la Fédération internationale (Fifa) ne décide de retirer l’organisation à ce pays en raison du retard pris dans la réalisation des infrastructures sportives, dont les stades de football. La FIFA n’a pas encore désigné le pays hôte qui remplacera le Pérou.