La sélection algérienne de football des moins de 17 ans (U17) fera ses grands débuts en Coupe d’Afrique des nations CAN-2023, en affrontant samedi la Somalie, en match d’ouverture de la 14e édition, prévu au stade Nelson Mandela de Baraki (20h00).Quatorze ans après sa première et unique participation à cette compétition continentale, l’Algérie, considérée comme l’un des favoris en puissance, se doit de réussir ses débuts face à l’équipe somalienne, dont il s’agit de la première participation. Le sélectionneur national Arezki Remmane a insisté sur l’importance de bien entamer cette compétition continentale, comme ce fut le cas en 2009 à domicile face au Cameroun (1-0), un succès qui allait permettre aux Algériens de tâter le terrain pour une qualification aux demi-finales.Après un dernier stage précompétitif effectué à Alger, ponctué par deux matchs amicaux disputés face au Burkina Faso (victoire 1-0 puis match nul 1-1), place désormais aux choses sérieuses pour les » Verts », appelés à mettre les bouchées doubles pour ne pas rater leur entame de tournoi, même si le facteur surprise n’est pas à écarter dans ce genre de rendez-vous.»Nous allons débuter face à la Somalie, un adversaire que nous respectons. C’est toujours important d’entamer la compétition par une victoire, ça va nous permettre d’avoir plus de confiance pour la suite du tournoi. Nous allons jouer dans un excellent stade de Nelson-Mandela de Baraki, à nous d’être à la hauteur de cette magnifique enceinte. », a affirmé le défenseur Younès Badani (Paradou AC).Côté somalien, les joueurs du sélectionneur Nur Mohamed Amine espèrent créer l’exploit d’entrée face au pays hôte, et signer ainsi des débuts historiques dans ce tournoi.Les »jeunots » de Somalie ont sué pour savourer une méritoire qualification à la CAN U17. Championne du tournoi CECAFA (Conseil des Associations de Football d’Afrique de l’Est et Centrale) des U17 organisé en octobre dernier en Ethiopie, la Somalie s’est qualifiée après avoir éliminé l’Ouganda en demi-finale (1-1 score final et 8-7 aux TAB), puis en battant en finale du tournoi le Soudan du Sud, l’autre invité-surprise de la 14e édition. Même si l’Algérie partira largement favorite à domicile et devant ses supporters, il n’en demeure pas moins que les camarades du capitaine Meslem Anatouf devront rester vigilants pour éviter une mauvaise surprise d’entrée.Les joueurs algériens, portés par un large public, sont ainsi déterminés plus que jamais à matérialiser dans les faits le bon état d’esprit qui règne dans le groupe, et l’ambition qui les anime dans ce groupe A qui semble, à leur portée. L’autre match du groupe A, mettra aux prises dimanche au stade Nelson Mandela de Baraki le Sénégal au Congo (14h00).
Remmane (Ent) : «C’est important de gagner le premier match »
Le sélectionneur de l’équipe algérienne de football des moins de 17 ans (U17), Arezki Remmane, a relevé vendredi l’importance de réussir l’entrée en lice à la Coupe d’Afrique des nations CAN-2023 (29 avril-19 mai), à l’occasion du match d’ouverture de la 14e édition prévu samedi face à la Somalie, au stade Nelson-Mandela de Baraki (20h00). »Chaque match d’ouverture est difficile peu importe le genre de tournoi, notamment sur le plan psychologique, il y aura une pression supplémentaire.
La Coupe arabe disputée chez nous en 2022 nous a permis d’avoir cette expérience qui va nous permettre de se surpasser. C’est important de remporter le premier match pour la suite du parcours », a affirmé Remmane en conférence de presse d’avant-match tenue au stade de Baraki.Quatorze ans après sa première et unique participation, l’Algérie signe son retour à la CAN des « cadets », en évoluant dans le groupe A en compagnie du Sénégal, du Congo et de la Somalie. »La Somalie est une bonne équipe qui a arraché avec brio sa qualification à cette CAN, en battant notamment l’Ethiopie. Toutes les équipes se valent et ont leurs chances dans cette compétition. Nous bénéficions de l’apport de notre public, qui reste à mon sens un atout indéniable pour aller au bout de notre objectif. », a souligné Remmane.Et d’ajouter: « notre travail avait commencé après la Coupe arabe. On n’avait pas bénéficié d’assez de rendez-vous pour juger les joueurs sur le plan international. Cette génération a besoin de se frotter au haut niveau.Il y a une irrégularité dans le rendement des joueurs, d’où l’importance de jouer le maximum de tests internationaux. Les cinq derniers matchs disputés à Alger nous ont permis d’avoir une idée claire sur le potentiel de ce groupe. ».Interrogé sur les chances de l’Algérie dans ce tournoi, Remmane reste réaliste en estimant que le titre va se jouer entre plusieurs équipes. »L’Afrique est en pleine progression. La plupart des sélections sont en train de progresser d’année en année, avec notamment la mise en place d’Académies comme le Sénégal et le Nigeria, ce dernier compte cinq Coupes du monde. Pour moi, il s’agit d’un petit Mondial, il n’y pas de petites équipes. ».Remmane s’apprête à diriger la sélection U17 pour la deuxième fois en tournoi majeur, après l’avoir menée à remporter le titre arabe en septembre dernier en Algérie. « La Coupe arabe remportée chez nous en 2022 est le premier titre de l’Algérie dans cette catégorie, ça a permis aux joueurs d’avoir plus de confiance en vue cette CAN. Le volet mental est très important dans ce genre de tournois. Ca va permettre aux joueurs de jouer en possession de toutes leurs qualités. ».Sur le plan de l’effectif, Remmane s’est réjoui de la présence de l’ensemble de ses joueurs à l’occasion de cette première sortie. » Anatouf se porte bien, il a reçu un coup très méchant face au Burkina Faso (en amical). Tous les joueurs sont aptes, y compris le défenseur Badani Younès qui a intégré le groupe. L’ensemble de l’effectif sera présent pour ce premier match de la compétition. ».L’autre match du groupe A, mettra aux prises dimanche au stade Nelson Mandela de Baraki le Sénégal au Congo (14h00). Le groupe B, domicilié au stade Chahid Hamlaoui de Constantine, est composé du Nigeria, du Maroc, de l’Afrique du Sud, et de la Zambie, alors que le groupe C, dont les matchs se joueront au stade du 19-mai 1956 d’Annaba, comprend le Cameroun (tenant du titre), le Mali, le Burkina Faso, et le Soudan du Sud. Les deux premiers de chacun des trois groupes, ainsi que les deux meilleurs troisièmes, se qualifient pour les quarts de finale.Les quatre premiers du tournoi représenteront l’Afrique au Mondial U17, prévu du 10 novembre au 2 décembre prochains dans le lieu n’a encore été désigné après le retrait de l’organisation au Pérou.