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<\/p>\nDes milliers de femmes, d’hommes et d’enfants se ruent dans l’imposante demeure. Certains font la queue pour s’assoir sur la chaise du pr\u00e9sident Gotabaya Rajapaksa \u00e0 l’\u00e9tage sup\u00e9rieur pendant qu’au rez-de-chauss\u00e9e des enfants – et leurs parents – tapent \u00e0 qui mieux mieux sur les touches d’un piano \u00e0 queue.<\/p>\n
Dans l’imposant parc, les \u00abGordon Gardens\u00bb, nomm\u00e9s ainsi en m\u00e9moire de leur concepteur Sir Arthur Hamilton-Gordon, gouverneur de Ceylan \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, des familles enjou\u00e9es piquent-niquent au milieu de moines bouddhistes \u00e0 la t\u00eate ras\u00e9e et en robes safran qui s’\u00e9merveillent devant l’air conditionn\u00e9 et les sols en marbre. \u00abLorsque des dirigeants vivent dans un tel luxe, ils n’ont aucune id\u00e9e de la mani\u00e8re dont les roturiers se d\u00e9brouillent\u00bb, confie \u00e0 l’AFP Sri Sumeda, un moine qui a fait 50 km pour sa premi\u00e8re visite du palais. Pour lui, \u00abcela montre ce qu’on peut faire quand les gens d\u00e9cident d’exercer leur pouvoir\u00bb.<\/p>\n
Le Sri Lanka est plong\u00e9 dans une crise \u00e9conomique sans pr\u00e9c\u00e9dent marqu\u00e9e par une hyperinflation et de multiples p\u00e9nuries, en particulier pour la nourriture, le carburant et les m\u00e9dicaments. Depuis des mois, des manifestants r\u00e9clament en nombre le d\u00e9part du pr\u00e9sident dont le puissant clan familial domine la vie politique du pays depuis des d\u00e9cennies. M. Rajapaksa, 73 ans, s’est enfui samedi par une porte \u00e0 l’arri\u00e8re du palais, sous protection militaire.<\/p>\n
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Quelques minutes plus tard, des foules de manifestants ont franchi les grilles, bravant les forces de l’ordre munies de balles r\u00e9elles, gaz lacrymog\u00e8nes et canons \u00e0 eau. Dimanche, le pr\u00e9sident se trouve toujours sur un navire militaire au large du pays apr\u00e8s avoir annonc\u00e9 sa d\u00e9mission pour mercredi.<\/p>\n
Des gardes pr\u00e9sidentiels lourdement arm\u00e9s encore de service se m\u00ealent aux nouveaux visiteurs devenus ma\u00eetres des lieux et posent m\u00eame pour des selfies \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s. Les familles se pressent pour prendre des photos devant des \u0153uvres d’art hors de prix ou des objets d\u00e9coratifs et les blagues fusent. \u00abN’ab\u00eemez pas les tableaux, ce n’est pas Gotabaya qui les a peints\u00bb, enjoignent des panonceaux \u00e9crits \u00e0 la main par des militants \u00e9tudiants, en pointe de la contestation commun\u00e9ment d\u00e9sign\u00e9e comme \u00abAragalaya\u00bb – le combat.<\/p>\n
Peu apr\u00e8s avoir investi le palais, beaucoup ont plong\u00e9 dans la piscine pr\u00e9sidentielle pour se rafra\u00eechir. Dimanche, rares sont ceux qui s’aventurent dans l’eau devenue trouble. Buddhika Gunatillaka, 46 ans, est venu \u00e0 moto d’une banlieue de Colombo pour d\u00e9couvrir les lieux, une zone o\u00f9 le commun des mortels ne s’aventurait pas d’ordinaire. \u00abJ’ai utilis\u00e9 de l’essence que j’avais \u00e9conomis\u00e9e pour faire le voyage avec mon \u00e9pouse, parce qu’on n’aura jamais plus l’occasion de visiter la principale r\u00e9sidence du Sri Lanka\u00bb, dit-il.<\/p>\n
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Exigence d\u2019un d\u00e9part imm\u00e9diat<\/strong><\/p>\n \u00c7a et l\u00e0 persistent des traces du combat men\u00e9 pour y entrer la veille. Deux canons \u00e0 eau de la police sont abandonn\u00e9s sur la courte portion de route qui conduit au palais. Des balles, tir\u00e9es par les forces de l’ordre pour d\u00e9courager les manifestants, ont laiss\u00e9 des trous sur un mur d’enceinte. Dans les bureaux de la pr\u00e9sidence, \u00e0 proximit\u00e9, o\u00f9 les manifestants ont bris\u00e9 les cl\u00f4tures de fer forg\u00e9, une biblioth\u00e8que improvis\u00e9e est install\u00e9e dans l’entr\u00e9e principale.<\/p>\n \u00abJe me suis rendue chaque jour dans le campement des manifestants et je ne m’arr\u00eaterai pas tant que Gotabaya n’est pas r\u00e9ellement parti\u00bb, assure Chamari Wickremasinghe, 49 ans. Elle participe \u00e0 l’occupation des bureaux de la pr\u00e9sidence qui abritaient le Parlement jusqu’en 1982 .\u00abNous n’allons pas partir d’ici\u00bb, ajoute-t-elle, \u00abla promesse de partir le 13 juillet ne suffit pas. Il doit partir maintenant\u00bb.<\/p>\n Le responsable de la biblioth\u00e8que, Supun Jayaweera, 33 ans, explique que quelque 8\u00a0000 ouvrages de litt\u00e9rature g\u00e9n\u00e9rale en cinghalais, tamoul et anglais, tous des donations, ont \u00e9t\u00e9 rassembl\u00e9s et esp\u00e8re qu’ils vont attirer les visiteurs. Sur les 35 marches conduisant au b\u00e2timent surplombant l’oc\u00e9an Indien, des familles se reposent. Des b\u00e9n\u00e9voles proposent de la nourriture, aux manifestants comme aux forces de s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n Un \u00e9tudiant entonne des slogans anti-Rajapaksa pour chauffer la foule qui afflue de plus en plus nombreuse malgr\u00e9 la p\u00e9nurie de carburant immobilisant les transports publics depuis de longs jours. \u00abJ’esp\u00e8re que ce qui s’est pass\u00e9 samedi servira de le\u00e7on aux futurs responsables politiques\u00bb, remarque M. Gunatillaka. \u00abOn ne peut pas opprimer les gens pour toujours. Ils contre-attaquent\u00bb.<\/p>\nL\u2019oppression comme catalyseur<\/h4>\n